材料是社会文明进步的物质基础和先导，材料的发展及其应用标志着人类进步的里程碑。吸附材料的应用和开发已有悠久的历史，许多天然的或改性的吸附材料已被应用在环境保护中。
与活性炭相比，纳米材料也可去除工业废水中的污染物，它具有价廉、高吸附能力、资源丰富及可再生性等优点。其特殊结构和性能决定了其具有强的吸附能力。纳米材料具有良好的膨胀性、离子交换性、吸附性，为其在水处理中的应用奠定了基础。可实现动态吸附，不易造成阻塞，再生容易。制备方法简单；可去除水中无机和有机污染物；具有较高的化学和生物稳定性。具有巨大的比表面积，显示较强的吸附性；具有较大的层间距，并根据需要对制备过程进行调节；具有较强的表面酸性；具有高温热稳定性。
化工废水的基本特征为极高的COD、高盐度、对微生物有毒性，是典型的难降解废水，也是目前水处理技术方面的研究重点和热点。持续攀高的环境成本迫使大的工业企业花大力气在产品的节能和环保方面提高技术水平。
由于化工有机废水的生物难降解性和成分的复杂性，单一的生化或物理化学处理技术常常难以达标排放，因此高效、经济、运行稳定可靠、工艺简单的组合水处理技术是化工废水处理新技术研究的重要方向。加快化工废水处理技术的研究开发进程，推动化工行业环境保护和技术进步。