本书以深入浅出，生动形象的语言介绍了化学与环境科学的基础内容。全书共分十五章，前三章简要介绍了化学的基础理论部分，重点介绍化学基本原理、电化学基础和物质结构的知识；第四、第五、第六章介绍几个化学分支学科的知识；有机化学反应与高分子材料、生命科学基础、现代仪器分析技术；第七章到第九章介绍环境中的无机污染物、有机污染物和胶体物质的基本知识；第十章到第十五章介绍各类与化学有关的环境污染及其防治的基础知识，包括大气污染与防治、水污染与防治、土壤污染与防治、食品污染、日常生活污染，可持续发展战略与中国的环境保护。
本书作为高等学校《普通化学》和《环境保护》课程的改革教材，内容力求体现现代观点，引入化学和环境科学中一些新概念，介绍一些新发生的事件和与环境有关的热点话题，既突出基本内容，又扩大学生的知识面，以适应新世纪科学技术和社会发展的需要，加强素质教育，使学生在科学文化和环境意识方面均有所收益。
本书可供大学非化学、化工类各专业的学生使用，也可供从事化学和环境科学教学和科研的有关人员参考，并可供广大环境工作者和感兴趣的人员阅读。
本书第一版（2002年版）于2004年被评为北京高等教育精品教材。