我国大气污染以煤烟型为主，首要污染物是二氧化硫。我国二氧化硫年排放量2000万吨以上，居世界首位。主要由二氧化硫排放所致的硫酸型酸雨污染危害面积达国土面积30％，全国因此每年损失上千亿元。二氧化硫污染已成为制约我国经济、社会可持续发展的要因素，控制二氧化硫污染势在必行。
控制二氧化硫的排放是减少酸雨的主要途径。为此，国家也制定并完善了相应的法规政策，并实施适当的经济政策来控制二氧化硫的排放。其中，火电厂是控制二氧化硫排放的主要行业。预计2005年底，仅火电行业产生二氧化硫量为1800万吨，约占全国产生量的60%。其中，中小型燃煤锅炉因其数量多、范围广、治理难度大及投资限制等诸多因素成为控制二氧化硫排放的老大难。
