“绿色饭店”至今还没有一个被广泛认同的定义，“绿色”一词往往用来比喻“环境保护”、“回归自然”、“生命”等。当一个与绿颜色无关的名词被“绿色”所修饰时，就表示该事物与环境保护有关，于是就有了“绿色饭店”一词，并翻译为“greenhotel'’。但国际上把“绿色饭店”翻译为“eco—efficient hotel”，意为“生态效益型饭店”，由于“eco”也是“economy”的前缀，这个单词也隐含着“经济效益”的含义，意思是充分发挥资源的经济效益。应该说，“绿色饭店”只是一种比喻的说法。“绿色饭店”指饭店必须为社会提供舒适、安全、有利于人体健康的产品，并且在整个经营过程中，以一种对社会、对环境负责的态度，坚持合理利用资源，保护生态环境的饭店。在创建过程中，饭店要根据这一原则，研究本企业的实际状况及对环境保护应做的贡献。