焦化一般指有机物质碳化变焦的过程。在煤的干馏中指高温干馏。在石油加工中，焦化是渣油焦炭化的简称，
是指重质油(如重油，减压渣油，裂化渣油甚至土沥青等)在500℃左右的高温条件下进行深度的裂解和缩合反应，产生气体、汽油、柴油、蜡油和石油焦的过程。
焦化行业是用水和环境污染最为严重的行业之一，针对焦化生产环境污染和资源浪费严重的情况，国家自2005年1月1日起实施《焦化行业准入条件》，对焦化行业的生产、节能、环境保护提出了严格的要求，新建和改扩建焦化企业要达到炼焦行业清洁生产标准（HJ/T126－2003）中生产工艺与装备二级标准要求；吨焦耗新水≤3.5t；水循环应用率≥85%，氰废水处理后厂内回用；外排废水应达到《钢铁工业污染物排放标准》（GB13456-1992）二级标准和《污水综合排放标准》(GB8978-1996)二级标准或其所在地区规定的要求；熄焦水实现闭路循环使用，不得外排；废水生化处理工艺与装备及洗选煤设备要先进可靠，与主体生产设备同步竣工投产，连续运行。在设备发生故障或检修时要有足够的废水事故处理备用储槽，做到不达标废水不外排。焦化废水经处理后做到内部循环使用[1]。