一、食品工业的概念及分类
食品工业包括许多与饮食有关的行业。概括地说食品工业可分为食品的保藏和加工两方面。
当前食品工业的类别有两种分类方法：一种是按生产工艺分类，如干制食品工业、罐头食品工业、速冻食品工业、焙烤食品工业、发酵食品工业等等；另一种是按所用的原料分类，
例如：肉类加工工业、乳制品加工工业、制糖工业、水果蔬菜加工工业、粮食加工工业、调味料及添加剂工业、粮食加工工业等等。
二、食品工业废水的特性
就食品工业整体而言，用水量较大，而且大量水是用来对各种食物原料的清洗、烫煮、消毒以及冲洗设备和冷却制品。食品加工过程中，由于直接与原料接触，就会有一定数量的有机物和无机物以可溶的、胶体的或粒子的存在形式从废水中排出，但是所排放的废水量和有机固形物的数量，主要取决于各个加工过程的方式、所用新鲜水和回收水的具体情况而定，所以每个工厂的废水负荷都有很大的差异。
由于食品工业的原料广泛，制品种类繁多，排出的废水水质差异很大。废水中包含的主要污染物有：飘浮在废水中的固体物质，如菜叶、果皮等等；悬浮在废水中的油脂、蛋白质等；溶解在废水中的糖、酸、碱类等；来自原料挟带的泥沙、动物的粪便等等；可能存在的致病菌。概括的说，食品工业废水的主要特点是：固体杂质多，有机物和悬浮物含量高，易腐败，一般无毒性，生物化学需氧量高，且有机物主要以可溶形式存在于水中。