涂装工艺一般由漆前表面处理、涂布和干燥等三个工序组成。漆前表面处理是涂装工艺的基础。它包括表面清理（除锈、脱脂）和磷化处理两部分。
脱脂一般用热碱液和有机溶剂清洗，碱液由强碱、弱碱、聚合碱性盐、表面活性剂等适当配合而成。
磷化处理是通过化学反应在金属的表面形成一层非金属的、不导电的、多孔的磷酸盐薄膜，磷化膜可显著提高涂层的附着力、耐腐蚀性和耐水性。车身、车厢等磷化一般都采用薄膜锌盐快速磷化处理。磷化液的主要成分是磷酸二氢锌、氧化剂（如硝酸钠）、催化剂（如亚硝酸钠、氟酸钠）和一些添加剂（如三聚磷酸钠、氟化钠）。磷化处理后一般再进行2~3次水洗。
涂布是指将涂料在被涂物表面扩散开的操作。目前多用阴极电泳涂装法泳涂阳离子型水溶性漆。电泳后用超滤液进行2~3次回收水洗，再用脱离子水淋洗。装饰要求较高的轿车和轻型载重汽车一般采用静电涂装法涂中间层涂料；面漆一般用三聚氰氨基醇酸树脂磁漆，采用自动喷漆或静电喷漆。
