活性炭可以分为脱色活性炭、水净化活性炭、空气净化活性炭、重金属回收活性炭等。用途很广泛，是优质的吸附材料。空气净化碳只是活性炭中的一种，是经过特殊处理，专门用于净化被污染的空气，所以才叫空气净化碳。只有硬度大、强度高、孔隙为微孔的活性炭才能叫做空气净化碳。果壳活性炭、椰壳活性炭、煤质柱状活性炭可以做空气净化炭，其中以煤质为最好。
目前在市场上，杏壳活性炭作为优质的的吸附剂类产品，其应用越来越广泛，除了在环境保护中应用外，在化学工业、食品加工、药物提纯、军事化学防护等各个领域也得到了一致好评。杏壳活性炭对水中重金属离子的吸附作用很好，例如铜离子、铁离子等，另外杏壳活性炭在食用油脱色效果也很好，例如在枸杞油能起到很好的脱色作用。
大家在使用粉状活性炭的时候都会发现，由于粉末活性炭在诸多环节如装卸、拆包、配制、投加过程中劳动强度大、容易引起粉尘飞扬，造成工作环境恶劣，操作人员抵触情绪较强，也成为制约粉末活性炭技术应用的一个关键的、实质性的问题。
虽然说粉末活性炭应用的主要特点是技术的使用投资少，效果明显，运行成本低廉，但是如何才能经济、有效地发挥粉末活性炭除污染的作用，还有很多问题值得去研究。为了更经济、有效地发挥粉末活性炭除污染的作用，在实际工程使用中，我们还需不断解决技术使用上的炭种选择、投加点、投加方式等问题。
