活性污泥法基本流程如图6-1-1所示，包括曝气池、二沉池、污泥回流系统和剩余污泥排除系统。
曝气池：生物反应器，种类、运行方式繁多，构造特点各不相同，但作用相同，均为废水与微生物混合接触、进行生物反应、供氧的场所。
二沉池：固液分离，澄清出水；污泥浓缩，保证污泥回流，污泥贮存、调节(动态控制)
回 流：向曝气池提供大量污泥，满足生物反应之需 ∵废水在曝气池内停留期间，废物的去除所导致的污泥增长量很小，要保证曝气池内有足够的生物量 SRT>HRT。通过回流污泥实现。
排 泥：控制泥龄、污泥浓度(生物量)及某活性。每日增长的污泥称为剩余污泥。
曝 气：供氧、混合、保持污泥呈悬浮状态
净化过程：凝聚、吸附截留、生物氧化、沉淀分离等综合作用的结果。
