净水厂水处理的主要目标是去除水中杂质和对水进行消毒，即通过必要的处理方法去除水中的悬浮物质、胶体物质、细菌、病毒、以及其他有害成分，使净化后水质满足以下条件：
（1）水中不得含有病原微生物；
（2）水中所含化学物质及放射性物质不得危害人体健康；
（3）水的感性性状良好。
从而，以价格合理、水质优良安全的水供给人们使用，并提供符合质量要求的水用于工业。同时还要保证水工程的投资效益，即如何以最低的工程总投资来完成对原水的处理目标。