活性污泥微生物增殖分为以下四个阶段（期）:适应期亦称延迟期或调整期。本期是微生物培养的最初阶段，是微生物细胞内各种酶系统对新培养基环境的适应过程。
对数增殖期又称增殖旺盛期。出现本期的环境条件是F/M比值很高，有机底物非常充分，营养物质不是微生物增殖的控制因素，微生物以最高速率摄取有机底物，也以最高速率增殖和合成新细胞。由上图可见，微生物（活性污泥）的增殖速率与时间呈直线关系，为一常数值，其值即为直线的斜率。据此，对数增殖期又称为“等速增殖期”