废水主要来源于工业废水，其具有污染物种类多、成份复杂、浓度高、可生化性差、毒害性大等特点。
据不完整统计，我国2008年排放的废水总量达571.7亿吨。其中工业废水排放量为243.5亿吨，城镇生活污水为328.2亿吨。随着现代化的发展，对工业废水如何解决的问题越来越引起人们的关注。
重金属废水的危害
重金属不能被生物降解为无害物。大多数金属离子及其化合物易于被水中悬浮颗粒所吸附而沉淀于水底的沉积层中，长期污染水体。某些重金属及其化合物能在鱼类及其他水生生物体内以及农作物组织内富集、累积并参与生物圈循环。例如：铅金属，人饮用含铅0.042mg/L～1.0mg/L的水会出现慢性中毒。
