活性污泥法是对城市污水及工业有机废水最有效的生物处理法。
该技术在世界范围内及应用已有90多年历史。
在我国，水域污染日益严重，对排放污水水质标准的严格化，要求更合理的工艺，从提高净化机能和运行管理的需要出发，对活性污泥法的生物反应和净化机理进行深入研究的基础上，活性污泥法工艺得到很大发展，已成为污废水处理的主流工艺。针对不同的处理目标和运行方式，演变为多种处理工艺的活性污泥法。