重金属废水的危害
重金属不能被生物降解为无害物。大多数金属离子及其化合物易于被水中悬浮颗粒所吸附而沉淀于水底的沉积层中，长期污染水体。某些重金属及其化合物能在鱼类及其他水生生物体内以及农作物组织内富集、累积并参与生物圈循环。例如：铅金属，人饮用含铅0.042mg/L～1.0mg/L的水会出现慢性中毒。
有机废水的危害
有机废水中除了包含大量的助剂、油剂和纤维杂质外, 还含有硝基苯、苯环、邻苯二甲酸类、胺基、偶氮等基团的苯胺等。这些有机物质不仅很难降解, 而且多为致癌物质,如果直接排放这些废水, 不仅会使水生植物的光合作用受到影响,也使水中的溶解氧降低,从而影响水生动物的生长，更会严重危及人的身体健康。
