据调查的26个湖泊，在70年代末富营养化湖泊只占27％，80年代末达61％，90年代末高达85％，2000年以后发展更为迅速。我国已成为国际上湖泊富营养化严重国家之一。
营养状态是水体对营养盐的响应。
富营养化是指氮、磷等营养物质大量进入封闭性、半封闭性水体，或某些滞留（流速<1m/min）河流水体中，导致水体初级生产力异常增殖，致使水体透明度下降，溶解氧降低，水生生物随之大批死亡，水味变得腥臭难闻。
湖泊富营养是一个状态，而富营养化指的是一个过程。
富营养化是自然演变过程，但不能忽视人类活动对富营养的促进作用。湖泊富营养化是人类社会活动对湖泊的影响导致的湖泊自然演变过程的浓缩。