大型水系湖泊等富营养化的根源在于其水体中氮磷含量超过水体的自净化能力，城市污水处理厂处理工艺的重点即应是去除污水中的氮、磷以减少进入水体的氮磷量。目前，各种污水处理工艺中，因生物处理污水中的氮磷兼具经济性、可靠和效率高等优点，遂成为近年来污水处理工艺的重点。
改良A20工艺为单一污泥三段操作系统，缺氧段分为两池，好氧混合液抽送回流至缺氧池进行脱硝反应，以达到脱硝目的，沉淀污泥回流至第一缺氧池，好氧池上清液回流至第二缺氧池，其特点在于将活性污泥与好氧池混合液均回流至缺氧池，缺氧池混合液则回流至厌氧池。由内部回流方式控制缺氧池硝酸盐浓度，将可降低硝酸盐对厌氧释放的影响，是生物处理工艺之一，因其除磷脱氮成本经济且效果好已成为城市污水处理厂采用的主要处理工艺。