啤酒是世界通用性饮料，是以优质大麦为主要原料，啤酒花为香料，经过制麦芽、糖化、发酵等工序制成的富含营养物质和二氧化碳的酿造酒。酒精含量为3%～6%。具有酒花香和爽口的苦味，消费面广、消费量大，是世界产量最大的酒种。
啤酒生产在我国虽有百年的历史，但是迅猛发展还是近20年的事。20世纪80年代以来，我国啤酒工业发展迅速，全国啤酒厂约800多家，啤酒年产量达1650多万t，与此同时每年约产生2.4亿t的啤酒废水。 啤酒是以大麦和水为主要原料，大米或谷物、酒花为辅料，经过制麦芽、糖化、发酵等工序制成的富含营养物质和CO2的饮料酒，酒精含量为3%一6%，每年需大麦约200多万t。应指出的是，啤酒生产中主要利用粮食中的淀粉，大部分蛋白质等其他物质则残留在麦糟及凝固物中，同时还排出酵母等副产物。啤酒行业是耗水量较大的行业，虽然各企业间有较大差别，一般说来每生产lt啤酒的耗水量为10-50t。与此同时，我国多数啤酒厂尚没进行综合利用和废水治理，因而给水环境造成了极大的污染，特别是高浓度的有机污染。啤酒废水的污染已成为突出的环境问题，引起了社会和有关部门的高度重视。
