印染废水的成份复杂、色度大、浓度高且生物难降解物质多。对印染废水的处理而言，最重要的是解决颜色问题，而废水的颜色主要来源于染色阶段所排放的染色废水，目前市场上用得比较多的染料有：活性染料、酸性染料、碱性染料、分散染料、偶氮染料、还原性染料、水溶性染料和硫化染料等，其中活性染料和酸性染料是使用量为广泛的水溶性染。因为不同的染料造成的水质不同，处理时所要用的药剂也就不同，所以脱色也成来了印染废水处理中最为棘手的问题。