水体因某种物质的介入，而导致其化学、物理、生物或者放射性等方面特征的改变，从而影响水的有效利用，危害人体健康或者破坏生态环境，造成水质恶化的现象称为水污染。
水的污染有两类：
一类是自然污染；
另一类是人为污染。
当前对水体危害主要是人为污染。