随着经济和人口的不断增长,近几年上海市污水量不断增加而水环境每况愈下,几大河流相继被严重污染。目前上海市污水量达540×104m3/d,其中约400×104m3/d为工业废水,140×104m3/d为生活污水,工厂自行处理的约110×104m3/d。为此,上海市相继建成12座污水厂(不含市郊)集中处理城市污水。设计污水处理量为527×104m3/d,实际处理量287×104m3/d,服务面积达7173hm2。另有输送干线将经过预处理的污水直接排海,其中三大干线(西、南、合流一期干线)输送能力为197×104m3/d,正在进行施工建造的吴闵外排工程、污水治理二期工程及扩建的西干线输水能力将达140×104m3/d。上海郊县1978年后开始建造污水处理厂,目前共有8座,设计处理流量87×104m3/d,实际处理流量仅3×104m3/d。