深层（井）曝气技术原创于上世纪70年代的英国ICI公司，这项污水处理新工艺，是以地下深井或地面高塔作为曝气池的高效活性污泥系统。做成地下深井时其直径为1～6m，井深30～100m；做成地面高塔时其直径5～30m，塔高10～30m。该活性污泥系统主要由升流管和降流管两大部分构成。原污水和回流污泥的混合液沿降流管和升流管循环流动，在降流管中注入空气作为生物氧化的氧源，在升流管中亦注入空气作为扬升污水的动力源，同时也兼作生物氧化的补充氧源以及吹脱生化废气的曝气源。