现今国内酿酒行业以糖质原料和淀粉原料发酵为主，由于糖质原料产生的废液COD高（可达150gCOD/L）且加上含有高浓度SO42-处理非常困难，一次性投资也很大。
所以原先以糖质酿酒的工厂现大都改为淀粉原料生产，淀粉原料一般有玉米、高梁和薯干。五粮液分厂采用玉米为主原料，特把生产工艺简短列附如下：
玉米废水主要污染源为发酵液蒸馏后的残余液体，其成份复杂。COD、BOD、SS含量极高，水温很高，且PH呈酸性，属于非常难处理水的一种。至于生产工艺中产生其他的废水（如生活污水，冷却水）可作为蒸馏废液的稀释剂用，其本身污染并不高，由于国内酿酒行业生产工艺传统，生产一吨食用酒精，大约产生12-15m3的废液。有机物含量如此高，且排放量大的废水若不加以治理，势必引起周围生态系统的瘫痪。
